第一批 1984年8月 22所：

中國人民大學(xué)、清華大學(xué)、北京理工大學(xué)、北京航空航天大學(xué)、北京科技大學(xué)、中國農(nóng)業(yè)大學(xué)、北京醫(yī)科大學(xué)（后并入北京大學(xué)）、北京師范大學(xué)、天津大學(xué)、南開大學(xué)、哈爾濱工業(yè)大學(xué)、吉林大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海交通大學(xué)、浙江大學(xué)、南京大學(xué)、武漢大學(xué)、華中理工大學(xué)（今華中科技大學(xué)）、國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)、西安交通大學(xué)、上海醫(yī)科大學(xué)（后并入復(fù)旦大學(xué)）

第二批 1986年4月 10所：

中山大學(xué)、東南大學(xué)、東北大學(xué)、大連理工大學(xué)、廈門大學(xué)、華東師范大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)（北京、武漢）、西北工業(yè)大學(xué)、同濟大學(xué)、中國協(xié)和醫(yī)科大學(xué)（今北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院—清華大學(xué)醫(yī)學(xué)部）

第三批 2000年6月 22所：

北京郵電大學(xué)、北方交通大學(xué)（今北京交通大學(xué)）、北京林業(yè)大學(xué)、東北師范大學(xué)、華東理工大學(xué)、南京航空航天大學(xué)、南京理工大學(xué)、中國礦業(yè)大學(xué)（北京、徐州）、南京農(nóng)業(yè)大學(xué)、山東大學(xué)、中國石油大學(xué)（北京、華東）、湖南大學(xué)、中南大學(xué)、華南理工大學(xué)、四川大學(xué)、重慶大學(xué)、西南交通大學(xué)、電子科技大學(xué)、西安電子科技大學(xué)、蘭州大學(xué)、中國人民解放軍第二軍醫(yī)大學(xué)、中國人民解放軍第四軍醫(yī)大學(xué)。

我國大學(xué)分五批建立了57所研究生院，各批研究生院沒有本質(zhì)上到區(qū)別，第一批是一些公認(rèn)著名大學(xué)所建到研究生院，而第二批則是比較著名的大學(xué)所建立的研究生院，此后三批研究生院大部分是為了平衡地區(qū)、部門、行業(yè)等而建的研究生院。

在我國，研究生院（部、處，下同）是指：

①在承擔(dān)研究生培養(yǎng)任務(wù)的單位中，負(fù)責(zé)組織實施研究生教育工作的內(nèi)設(shè)部門；②專門承擔(dān)研究生培養(yǎng)任務(wù)的獨立機構(gòu)。前者又可稱為“處室部門型研究生院”或“非實體性研究生院”，性質(zhì)與高等學(xué)校內(nèi)的招生辦、教務(wù)處、學(xué)生處等職能處室相同；后者則可稱為“獨立法人型研究生院”或“實體性研究生院”，是一個從事高等教育的公益類事業(yè)單位法人。

另從研究生教育舉辦主體的角度看，我國目前的研究生院又可分為高等學(xué)校研究生院、科研機構(gòu)和黨校研究生院兩種。前者基本上都是非實體性研究生院，如北京大學(xué)研究生院；后者中有的則屬于實體性研究生院，如中國社會科學(xué)院研究生院。

無論是“獨立法人型研究生院”、“處室部門型研究生院”，抑或高等學(xué)校研究生院、科研機構(gòu)和黨校研究生院，其開展的研究生教育均納入國民教育序列：

經(jīng)國務(wù)院學(xué)位辦授權(quán)設(shè)立碩士點、博士點；招生納入國家計劃編制，指標(biāo)由教育部、國家發(fā)改委下達；碩士生入學(xué)須參加全國統(tǒng)一考試，博士生入學(xué)考試依照教育部統(tǒng)一規(guī)定進行；學(xué)籍、 學(xué)歷、學(xué)位均由教育部、國務(wù)院學(xué)位辦統(tǒng)一注冊、頒發(fā)和認(rèn)證；畢業(yè)生受到用人單位和社會的同等認(rèn)可。