禪定寺建在卓尼縣城西北的臺(tái)地之上。是甘南地區(qū)是寺歷史最長(zhǎng)的一座藏傳佛教寺院。公元1253年八思巴應(yīng)忽必烈之邀進(jìn)京時(shí)，途經(jīng)卓尼選定寺址，留下其隨行的格西薩迦巴。在這位格西的主持下于公元1295年（元貞元年）在一座紅教小寺的基礎(chǔ)上建成，至今已有六百多年的歷史。此寺原為薩迦派（花教），后改宗格魯派（黃教）。清康熙皇帝敕賜“禪定寺”匾額，禪定寺由此而得名。禪定寺藏語(yǔ)稱“當(dāng)增達(dá)吉瑯”，意為“禪定興盛洲”，設(shè)四大扎倉(cāng)（學(xué)院）。禪定寺的建筑為藏漢合壁式風(fēng)格，整個(gè)建筑群鱗次櫛比，且廣植花木，金碧輝煌。護(hù)寺城廓之高墻隔絕了鬧市的喧囂，使環(huán)境更臻幽雅。