桃花湖位于桃江縣城南約35公里處,由桃花江水庫蓄水而成,方圓萬余畝,能蓄水7000萬立方米,一湖碧水,滿湖春色,湖中小島星羅棋布,乘舟漫游,湖光山色盡收眼底。桃花湖四周,青山起伏,古木迭翠,林間鹿兔時(shí)有出沒,30萬畝林木構(gòu)成一座天然植物園,還有“石門坎”、“飛瀑流泉”等多處自然景觀。1992年,經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)桃花湖風(fēng)景區(qū)定為省級(jí)森林公園。
跨進(jìn)雄偉的公園門,沿水泥環(huán)湖公路向前行,就進(jìn)入了水庫大壩,大壩座落在子良巖下。子良巖是桃花湖一處名山勝景,傳說在南北朝的劉宋時(shí)代,道教徒浮丘于潘子良,在此會(huì)仙對(duì)弈,是他得道成仙的地方。子良巖為一塊懸?guī)r峭壁,巖后山頂,原來有一座會(huì)仙庵,相傳是潘子良與天仙相會(huì)聚談之所。巖下原有一眼桃花井,是桃花仙女對(duì)鏡梳頭之處,桃花江的美麗傳說,就是從這眼井里流出來的。子良巖中間,從上到下有一道深深的裂縫,十分險(xiǎn)峻,傳說是仙人設(shè)下的試心溝,溝上有一塊窄窄的條石支架為橋,名曰會(huì)仙橋。修仙磨道的人,心誠志堅(jiān)者方可以橋成仙,否則就會(huì)掉進(jìn)深淵,葬身蛇腹。子良巖上的仙人遺跡,大都蕩然無存,但一方險(xiǎn)峻的峭壁懸?guī)r,卻仍然懸掛在藍(lán)天之下,碧水之上,雕刻在峭壁上的八個(gè)大字:“石破天驚,仙山第一”,蒼勁有力,瀝瀝在目。八個(gè)大字是怎么刻上峭壁,它給游人留下了一個(gè)爭(zhēng)論不休的話題。
水庫大壩像一道彩虹,飛架在子良巖的兩山之間,既雄偉又壯觀,它是桃花湖最佳的觀景臺(tái)。向南望,一湖春水,水映青山,游船點(diǎn)點(diǎn),劃破一湖春水,不是漓江,卻勝似漓江。向北看,干渠從壩下伸向遠(yuǎn)方,庫水流向希望遙田野,40萬畝農(nóng)田得到澆灌,遍地稻浪滾滾稻花香。沿著環(huán)湖公路游覽,可到湖濱度假村,觀賞桃花溝瀑布。往前行,還可到響濤園。響濤園不但地名富有詩情畫意,而且遍地是寶,地上是竹的世界,楠竹千姿百態(tài),竹品種多而全,桃江縣竹類研究所就設(shè)在響濤園。發(fā)下是錳的寶庫,湖南有名的桃江錳礦就設(shè)在這里。在湖邊山坳里,還有幾處石灰溶洞待人開發(fā),有一處大溶洞,洞內(nèi)有三個(gè)鐘乳石構(gòu)成的五彩繽紛的大殿堂,可以容納萬人開大會(huì)。