蘇州是全國(guó)重點(diǎn)旅游城市，文物保護(hù)單位現(xiàn)共有489處，其中國(guó)家級(jí)15處，省級(jí)85處，數(shù)量?jī)H次于北京和西安。蘇州古城座落在水網(wǎng)之中，街道依河而建，水陸并行；建筑臨水而造，前巷后河，形成“小橋、流水、人家”的獨(dú)特風(fēng)貌。集建筑、山水、花木、雕刻、書(shū)畫等于一體的蘇州園林，是人類文明的魄寶奇葩，拙政園和留園列入中國(guó)四大名園，并同網(wǎng)師園、環(huán)秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個(gè)古典園林，分別于97年12月和2000年11月被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》，古鎮(zhèn)同里、周莊、甪直正在申報(bào)列入世界文化遺產(chǎn)。

    在改革開(kāi)放春風(fēng)下，古老的蘇州正煥發(fā)出勃勃生機(jī)，確立了“科教興市、外向帶動(dòng)、可持續(xù)發(fā)展”戰(zhàn)略，形成了外向型經(jīng)濟(jì)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)兩大優(yōu)勢(shì)，培育了以高新技術(shù)為主的新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)，人才、產(chǎn)業(yè)、環(huán)境等新優(yōu)勢(shì)已見(jiàn)端倪。

    蘇州正在成為以高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的現(xiàn)代制造業(yè)基地，產(chǎn)學(xué)研緊密聯(lián)合、各類人才聚集的技術(shù)創(chuàng)新基地、科技含量高、外向度高、經(jīng)濟(jì)效益好的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)基地，融人文景觀與自然風(fēng)光為一體、生態(tài)環(huán)境優(yōu)美的旅游度假基地，21世紀(jì)的蘇州將是“經(jīng)濟(jì)繁榮、科教發(fā)達(dá)、生活富裕、環(huán)境優(yōu)美、社會(huì)文明”的基本現(xiàn)代化地區(qū)。