乳山市位于山東半島東南端，地處威海、青島、煙臺三市的中間地帶，東鄰文登市，西毗海陽市，北接煙臺市牟平區(qū)，南瀕黃海，與韓國、日本隔海相望。濟威鐵路、309國道和青威高速公路穿境而過。市區(qū)至青島、煙臺、威海三市汽車路程均在一個半小時以內。境域東西最大橫距60公里，南北最大縱距48公里，總面積1654平方公里。全市海岸線西起乳山口，東至浪暖口，全長185.6公里。乳山市依山傍海，環(huán)境優(yōu)美，是最適合人類居住的城市之一。屬典型的暖溫帶海洋性季風氣候，四季分明，冬無嚴寒，夏無酷暑，具有氣候溫和、溫差較小、雨水豐沛、光照充足、無霜期長的特點。累年平均日照數(shù)為2572.7小時，平均氣溫11.8℃，平均降水量744.4毫米，平均氣壓1013百帕，平均無霜期206天，平均相對濕度為70％。 秋、冬季以北風、西北風為主，春、夏季以南風、東南風或西南風為主，累年平均風速為3.2米/秒。

    2006年，乳山市戶籍總人口57.4萬人，人口密度為347人/平方公里。全市共有28個民族：漢族、佤族、拉祜族、朝鮮族、白族、傣族、彝族、滿族、布朗族、納西族、傈僳族、壯族、藏族、苗族、回族、哈尼族、蒙古族、土家族、布依族、怒族、普米族、水族、達斡爾族、維吾爾族、哈薩克族、黎族、高山族、畬族，漢族占全市總人口的99.77％。
    乳山歷史悠久，據(jù)境內古文化遺址出土文物考證和史籍記載，遠在新石器時代中期，境內就有人類聚居。漢高祖元年（公元前206年），境內置育犁縣。東漢建武五年（公元29年），育犁縣并入東牟縣。 此后，境域先后屬文登縣、觀陽縣、牟平縣。 清雍正十三年（1735年）， 境域分屬海陽縣、寧海州（1914年改稱牟平縣）。 數(shù)千年來，先民們用自己的智慧和汗水創(chuàng)造著文明。商、周時期，農、牧、漁業(yè)已很興盛。漢時，人民已將柞繭用于繅絲制帛。隋時，采金業(yè)興起。唐時，乳山口已成為與外埠進行物資交流的重要口岸。明時，繅絲、制鹽、釀造、食品等手工業(yè)已較發(fā)達。至清末，夏村、乳山口等地已成為規(guī)模較大的商貿之地。
    1930年，境內有了中國共產黨的活動。1932年，中共牟�？h委建立。1941年2月，劃牟平縣南部和海陽縣東部707個自然村成立牟�？h。是年3月7日，牟�？h第一次參議員會議召開，宣告牟海行署誕生。1942年9月，牟�？h全境獲得解放。1945年1月，牟�？h更名乳山縣（以乳山口南岸的大乳山而得名），確定夏村為縣城。1958年10月撤銷乳山縣，境域分劃歸海陽縣、文登縣及煙臺市。 1961年10月恢復乳山縣，隸屬煙臺專區(qū)，1983年11月改屬煙臺市(地級)。1987年6月威海市升為地級市，乳山縣改屬威海市。1993年7月，乳山撤縣設市。2001年4月區(qū)劃變更，乳山市轄兩個省級開發(fā)區(qū)，15個鎮(zhèn)（街道），601個行政村。
    乳山市資源充足，物產豐富， 素有“金嶺銀灘”的美譽， 是著名的“水產之鄉(xiāng)”、“水果之鄉(xiāng)”和“黃金之鄉(xiāng)”。年產對蝦、扇貝、海參、鮑魚等海珍品及各種魚類貝類20多萬噸，年產蘋果、陽梨、板栗等20多種水果及干雜果20多萬噸，為山東省外向型農業(yè)示范區(qū)；礦產資源豐富，已探明金、銀、銅、鐵等金屬礦藏和大理石、花崗石、石墨、磷等非金屬礦藏，  其中年產黃金10萬兩以上，居中國縣級第五位，花崗石儲量70多億立方米。
    乳山市旅游資源豐富，景點眾多。入選“山東省縣域旅游品牌十強”。擁有國家AAAA級旅游區(qū)——省級銀灘旅游度假區(qū)、岠嵎山國家級森林公園、大乳山休閑旅游度假及圣水宮等眾多景觀， 其中銀灘旅游度假區(qū)內長達20公里的沙灘和可同時容納15萬人的海水浴場，被譽為“天下第一灘”，是旅游、療養(yǎng)、避暑和度假勝地。
    乳山市經(jīng)濟發(fā)達，是中國最早的沿海對外開放城市之一。現(xiàn)已形成擁有冶金、機械、電子、化工、食品、服裝、玩具、建材等30多個行業(yè)、3600多家企業(yè)、3000多種產品的工業(yè)體系； 同世界上40多個國家和地區(qū)建立了長期穩(wěn)固的經(jīng)貿合作關系，興辦外貿生產企業(yè)280多家。全市國民經(jīng)濟一直保持穩(wěn)定、快速發(fā)展態(tài)勢。2006年，全市完成地區(qū)生產總值217億元，比上年增長16.3％，人均37795元；實現(xiàn)地方財政收入8.9億元，比上年增長26.8％。名列全國綜合發(fā)展百強縣（市）54位，比上年度前移20位。
    近幾年來，乳山市先后獲“全國縣級計劃生育先進單位”、“全國科技實力百強縣（市）”、“中國縣（市）投資環(huán)境100強”、“國家環(huán)境保護模范城市”、“全國科技工作先進市”、“中國優(yōu)秀旅游城市”、“全國安全誠信城市50佳”、“全國綜合發(fā)展百強縣（市）”、“2005年度中國特色魅力城市200強”“山東省精神文明建設工作先進市”、“山東省社會治安綜合治理模范市”、“山東省雙擁模范城”、“山東省社會文化先進市”、“山東省園林城市”、“平安山東建設先進市”等榮譽稱號。