萊蕪風土人情淳厚質(zhì)樸，人民誠實勤勞、熱情好客，講求實干。建立地級市以來，國民經(jīng)濟和社會實業(yè)快速發(fā)展，投資環(huán)境不斷改善。1995年被命名為“國家衛(wèi)生城市”和“全國城市環(huán)境綜合整治優(yōu)秀城市”，1997年，人民生活達到小康標準。萊蕪自然資源豐富、土地肥沃，加上四季分明的溫帶氣候，使其成為全國著名的糧菜果畜生產(chǎn)基地;萊蕪工業(yè)基礎(chǔ)雄厚，初步形成以鋼鐵工業(yè)為龍頭，冶金、能源、機械、輕紡、建材為支柱，輕重工業(yè)比例協(xié)調(diào)，能源、原材料工業(yè)配套的工業(yè)生產(chǎn)體系，是山東省重要的鋼鐵和能源生產(chǎn)基地。

　　臘月二十三日為祀灶日，民間俗稱為“過小年”，亦稱小年、小年下、小年節(jié)。這天送灶神上天言事，稱為送灶、辭灶、醉司命。祀灶是在二十三日晚間進行的。膠東地區(qū)灶神畫像貼在正屋東面的鍋灶墻上，兩旁有一幅“上天言好事，回宮降吉祥”對聯(lián)，橫批是“一家之主”。祭祀時，擺上糖瓜、果品和一碗面湯，然后燒香叩頭，把舊灶神�式蚁聼�掉，這就是送灶王爺上天了。燒時要加一些谷草和雜糧，好給灶王喂馬。過去有“男不拜月，女不祭灶”的說法，山東通常都由男人致祭，但在恩縣、博平等地卻是婦女率兒童焚香拜奠祀灶。舊灶�薀�了以后，有的把新灶�十敃r貼上，有的則到除夕再貼，所以對聯(lián)又有 “二十三日上天去，正月初一下界來”的詞句。

　　祀灶多用甜和黏的食品。普通用的是糖瓜、棗等，臨朐還用羊棗、柿餅，威海用糯米餅、小糖瓜，無棣、恩縣、博平、招遠、日照等地加用黍糕或棗糕，意思是粘住灶王的嘴，不讓他上天說壞話，或者是讓灶王的嘴甜，光說好話，所以成武等地稱此為“涂神口”，有的還真在灶神的嘴上或鍋灶門口粘上一小塊糖。也有的在灶門口抹點酒糟或酒，謂“醉司命”。

　　供品除糖瓜之類外，有的供水餃，取民間“起身餃子落身面”之意，有的供面條，有的還供上用秫秸插成的灶馬、灶雞，好讓灶王爺騎馬上天，一路順風。祭祀之后，還要舉行歡送儀式。一家人跪在灶王像前，一邊磕頭一邊燒掉舊灶王像和一匹紙馬，同時老年人念念有詞：“灶王灶王，你上天堂，多說好，少說歹，五谷雜糧全帶來。”那些迫切需要生兒育女的則念道：“臘月二十三，灶王上西天，多說好來少說歹，馬尾巴上帶個胖小子來�！边@樣就算把灶王爺送走了。淄川、招遠等地在辭灶之后還有卜灶的習俗，即悄悄外出聽人說話以卜吉兇。

　　辭灶后，據(jù)說是諸神上天，百無禁忌，民間家貧不能成禮者多在此時嫁娶，謂之“亂歲”。古代稱大寒后10日為陽宅亂歲，嫁娶無禁。現(xiàn)在農(nóng)村還多在年底結(jié)婚。

　　十二月八日為臘八節(jié)。古代 臘日沒有定期，到了晉代以后，都以十二月為臘月，所以，十二月八日稱為臘八。傳說佛祖釋迦牟尼于這天成道。為了紀念釋迦牟尼，北宋東京(開封)各大寺廟都在這天舉行浴佛會，做七寶五味粥，這種粥叫臘八粥，又叫佛粥。后來民間也做臘八粥，甚至朝廷也做臘八粥，以贈百官。山東各地臘八日吃臘八粥極為普遍。德州的臘八粥用八種糧食和果品制作，其中必定有棗，象征吉祥。臘八粥的棗是“早“，栗是“力”，就是早下力氣，爭取明年五谷豐收。要把臘八粥做得稠一些，粘糊糊的，粘是“連”的諧音，意味著連年豐收。黃河口墾荒人家，家有新婦，臘八日用黃米、紅棗制糕，名為“吃碗糕”。即墨把臘八節(jié)作為農(nóng)家的節(jié)日，據(jù)說取自“七人八谷”，是對谷的紀念。

　　臘八節(jié)正是隆冬季節(jié)，天氣寒冷，俗話說：“臘八臘八，凍死叫化。”舊時，鄒平等地的地主為了表示對長工的仁慈，過了臘八節(jié)才行辭退，臨走時，贈送幾個臘八糕。

　　七月十五為中元節(jié)。主要是祭祀祖先，所以又叫鬼節(jié)。供品中西瓜必不可少，因而又稱瓜節(jié)。佛教傳說，目連(目連為佛教人物，釋迦十大弟子之一)的母親墜入餓鬼道中，食物入口化為烈火，目連求救于佛，佛為他念《盂蘭盆經(jīng)》，囑咐他七月十五作盂蘭盆以祭其母。近代獻瓜果、陳禾麻以祭先祖，固然有嘗新的含義，也是盆祭的遺風。舊時，中元節(jié)為目連救母做盂蘭盆會，后來逐漸演變?yōu)榉藕訜簦�祭祀無主孤魂和意外死亡者。德州的中元河燈場面十分壯觀。人們用瓜皮、面碗、紙張制成燈具，并以街巷為單位，制作特大紙船，紙扎目連站在船上，手持九環(huán)禪杖。中元之夜，人們把燈具和紙船放入河內(nèi)，順流而下，河上頓時燈火通明，搖曳擺動，如同天上點點繁星。膠東沿海地區(qū)，由道士乘小船在海中放燈，并奏絲竹樂。德州運河兩岸的百姓，紛紛擁到河堤觀燈。滕州也有放河燈的習俗，形式與德州大體相同，不同的是，放河燈前， 擺香案，念佛經(jīng)，佛師一邊念經(jīng)，一邊朝臺下撒小饃饃，小孩子蜂擁而上，一搶而光，據(jù)說吃了能消災。長島漁民為了祭祀溺海而亡的親人，用木板秫秸制成小船，船上供溺海者的牌位和祭品，如糖果、糕點，有的甚至裝上棉衣、鞋帽及死者生前喜愛的生活用品，然后點燃蠟燭，由已經(jīng)結(jié)婚的同輩男子將小船放入海中。

　　中元節(jié)祭祖的習俗在山東較為普遍，一般都在午后帶著祭品上墳祭祖。單縣的祭品尤為豐盛，有竹子做的盂蘭盆、紙做的衣帽和一桌素食等。淄川則把祖先請到家里祭祀，家家都在大門頂上插上五谷穗子，據(jù)說以五谷為馬，祭祀完畢后，好讓祖先跨著馬回去。中元節(jié)的飲食一般是包子、水餃、饅頭，飯后吃蘋果、梨等時令水果。唯獨陵縣例外地稱中元節(jié)為掐嘴節(jié)，吃粗茶淡飯