湖州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)于1992年8月經(jīng)省政府批準設立，是浙江省首批省級開發(fā)區(qū)之一，1997年被國務院原特區(qū)辦確定為全國重點省級開發(fā)區(qū)。2005年12月經(jīng)國家發(fā)改委審核設立公告。開發(fā)區(qū)內(nèi)設有浙江省湖州高新技術產(chǎn)業(yè)園區(qū)、浙江省湖州臺商投資區(qū)、浙江省留學人員湖州創(chuàng)業(yè)園區(qū)等省級專業(yè)園區(qū)。實際規(guī)劃面積66平方公里，由鳳凰分區(qū)、西南分區(qū)、西塞山分區(qū)、康山分區(qū)四個主要區(qū)塊構成。并受市政府委托管轄一鎮(zhèn)二街道（楊家埠鎮(zhèn)、鳳凰街道、康山街道），行政管轄面積140平方公里，40個行政村，常住人口11萬，流動人口近3萬。截止2007年底，湖州開發(fā)區(qū)累計合同利用外資17.47億美元，實際到位外資7.65億美元。在2007年度全省開發(fā)區(qū)工作優(yōu)秀單位綜合考核中，湖州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)在全省省級經(jīng)濟開發(fā)區(qū)中再次排名第一，這是該區(qū)繼2006年度考核名列首位后再次獲此殊榮，實現(xiàn)了“二連冠”，并連續(xù)九年被列為“浙江省先進開發(fā)區(qū)”。建區(qū)以來，湖州開發(fā)區(qū)堅持高起點規(guī)劃、高標準建設、高效能管理，著力營造有利于投資創(chuàng)業(yè)的良好環(huán)境，已成為長三角地區(qū)吸納外資和集聚高新技術產(chǎn)業(yè)的重要平臺。

　　湖州開發(fā)區(qū)地處長江三角洲經(jīng)濟圈的地理中心，東鄰上海，南接杭州，西連蘇皖，北瀕太湖，與上海、杭州、寧波、南京、蘇州等長三角大中城市的距離都在“200公里合理交通半徑”之內(nèi)，具有得天獨厚的區(qū)位環(huán)境優(yōu)勢。318國道、104國道、長湖申航道、宣杭鐵路、杭湖寧高速公路，明年建成的申蘇浙皖、申嘉湖高速公路都在區(qū)內(nèi)通過。經(jīng)過杭寧高速，至杭州只需45分鐘，至南京只需1.5個小時；申嘉湖、申蘇浙皖高速公路貫通后，至上海僅70分鐘即可到達。隨著寧杭、湖蘇滬城際軌道的建設，交通將更加便捷，優(yōu)勢將更加明顯，與上海、南京、杭州等大中城市的“同城”效應將真正實現(xiàn)。

　　堅定不移地實施“外向帶動、工業(yè)立區(qū)”戰(zhàn)略，著力加快產(chǎn)業(yè)集聚。經(jīng)過幾年的發(fā)展，區(qū)內(nèi)已初步形成了生物醫(yī)藥，新材料，機電、汽配與環(huán)保設備，電子信息等主導產(chǎn)業(yè)。特別是環(huán)保（水處理）和生物技術產(chǎn)業(yè)，已成為開發(fā)區(qū)發(fā)展速度最快、最具競爭力的優(yōu)勢和特色產(chǎn)業(yè)，顯現(xiàn)了廣闊的發(fā)展前景。包括陶氏、英美資源、臺灣統(tǒng)一、日本三菱等一批全球500強和國際著名企業(yè)，以及新加坡萬德電子、金陵藥業(yè)、上海復興等20多家國內(nèi)外上市公司先后進駐開發(fā)區(qū)投資興業(yè)。截止2006年底，外資企業(yè)超過142家，符合主導產(chǎn)業(yè)導向的超過九成，尤其是高新技術產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，22家省級以上高新技術企業(yè)的產(chǎn)值、銷售收入、利稅和利潤貢獻率分別占到38.2%、59%、74.5%和89.1%，在引領發(fā)展中的前沿性、高端性和競爭性日益顯露。

　　經(jīng)過十多年的開發(fā)建設，湖州開發(fā)區(qū)基礎設施配套完善，具備“九通一平”的標準，適宜各類投資的需要。目前已建成區(qū)域20平方公里。2005年以來，啟動建設了西南商住區(qū)、楊家埠工業(yè)區(qū)、國家級出口加工區(qū)、南太湖科技創(chuàng)新中心和南太湖高新技術園區(qū)五大平臺。其中，西南商住區(qū)、楊家埠工業(yè)區(qū)兩個區(qū)塊的基礎骨干工程將于明年全部建成，屆時，可新增15平方公里的發(fā)展空間；國家級出口加工區(qū)規(guī)劃面積2.25平方公里，目前申報工作已經(jīng)取得階段性成果，徹底解決了開發(fā)區(qū)的規(guī)劃調整事宜，攻克了審批工作的一個重要障礙，被省政府列為全省第一家單位上報國務院。 南太湖科技創(chuàng)新中心是面向全市的一個科技功能平臺，旨在積極引進科研院所和國內(nèi)外優(yōu)秀技術團隊，努力實現(xiàn)高新技術產(chǎn)業(yè)化，提升湖州市和湖州開發(fā)區(qū)的產(chǎn)業(yè)科技水平。通過五大平臺的建設，未來幾年，開發(fā)區(qū)的承載能力將進一步提升，發(fā)展功能也將更趨完備。